Γενέθλιον της Θεοτόκου: Η αρχή της σωτηρίας του κόσμου
Η Εκκλησία τιμά σήμερα τη γέννηση της Παναγίας, προμηνύοντας το χαρμόσυνο σχέδιο του Θεού για τη σωτηρία του ανθρώπου
Η 8η Σεπτεμβρίου αποτελεί για την Ορθόδοξη Εκκλησία μια από τις πιο λαμπρές εορτές του ενιαυτού. Το Γενέθλιον της Υπεραγίας Θεοτόκου είναι η πρώτη μεγάλη εορτή μετά την αρχή του εκκλησιαστικού έτους, και όχι τυχαία: η Παναγία είναι η αρχή της χαράς, η απαρχή της σωτηρίας, το πρόσωπο εκείνο που προετοιμάζει τη σάρκωση του Υιού και Λόγου του Θεού.
Η Εκκλησία μας ψάλλει: «Η γέννησίς σου Θεοτόκε, χαράν εμήνυσε πάση τη οικουμένη· εκ σοῦ γαρ ανέτειλε ο ήλιος της δικαιοσύνης, Χριστός ο Θεός ημών». Δεν πρόκειται απλώς για την έλευση μιας αγίας γυναικός, αλλά για το γεγονός που φανερώνει πως ο Θεός επεμβαίνει στην ιστορία για να ανοίξει τον δρόμο της σωτηρίας.
Οι άγιοι Ιωακείμ και Άννα, μετά από χρόνια στείρωσης και προσευχής, αξιώνονται να γεννήσουν το παιδί που θα γίνει «Πανάμωμος» και «Κεχαριτωμένη». Η προσωπική τους δοκιμασία μετατρέπεται σε αιώνια ευλογία, δείχνοντας ότι ο Θεός «τα αδύνατα των ανθρώπων δυνατά ποιεί».
Ο άγιος Ιωάννης ο Δαμασκηνός λέγει: «Η σήμερον γεννωμένη Παρθένος γίνεται οικία του Βασιλέως των όλων· ο θησαυρός της αγνότητος, το εργαστήριον της ενώσεως των φύσεων». Στο πρόσωπό της η θεία και ανθρώπινη φύση θα συναντηθούν, ώστε να πραγματοποιηθεί το μυστήριο της Ενανθρωπήσεως.
Η εορτή καθιερώθηκε τον 5ο αιώνα στα Ιεροσόλυμα, όπου υψώθηκε ναός αφιερωμένος στη Γέννηση της Θεοτόκου, στη θέση που κατά την παράδοση βρισκόταν το σπίτι των αγίων Ιωακείμ και Άννης. Από τότε εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη την Ανατολή και τη Δύση.
Σήμερα, κάθε ορθόδοξη κοινότητα υψώνει ύμνους προς την Παναγία, ζητώντας τη μεσιτεία της και ευχαριστώντας τον Θεό που χάρισε στον κόσμο τη Μητέρα Του. Η Εκκλησία μας διδάσκει ότι το Γενέθλιον της Θεοτόκου δεν είναι απλώς ανάμνηση, αλλά ζωντανή πραγματικότητα που φωτίζει τον δρόμο της πίστεως. Είναι η ημέρα που μας υπενθυμίζει ότι ο Θεός εργάζεται πάντοτε «εις σωτηρίαν», μετατρέποντας το ανθρώπινο αδιέξοδο σε θεία ελπίδα.
Η Παναγία με τη γέννησή της γίνεται χαρά για όλη την οικουμένη, φως για τους ανθρώπους και βεβαίωση ότι η λύτρωση πλησιάζει. Όπως ψάλλει η Εκκλησία: «Χαίρει η οικουμένη σύμπασα, τω Γενεθλίω σου, Παρθένε Θεοτόκε».
