Ο Αρχ. Ελπιδοφόρος στην Ι.Μ.Ξενοφώντος με φοιτητές της Θεολογικής Σχολής
Η επίσκεψη συνέπεσε με τη συμπλήρωση 50 ετών ηγουμενίας του Γέροντος Αλεξίου στη Μονή Ξενοφώντος.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος πραγματοποίησε στις 25 Μαΐου εκπαιδευτικό προσκύνημα στο Άγιον Όρος, συνοδευόμενος από τελειόφοιτους φοιτητές της Ελληνορθόδοξης Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού (Hellenic College Holy Cross Greek Orthodox School of Theology). Πρώτος σταθμός της αποστολής στην Αθωνική Πολιτεία ήταν η Ιερά Μονή Ξενοφώντος, όπου την αποστολή υποδέχθηκε ο Καθηγούμενος Γέροντας Αλέξιος.
Ο Αρχιεπίσκοπος προσέφερε δώρο στον Καθηγούμενο, εκφράζοντας ευγνωμοσύνη για τη φιλοξενία που η Μονή παρέχει διαχρονικά στους τελειόφοιτους της Θεολογικής Σχολής. Χαρακτήρισε τη Μονή Ξενοφώντος παράδειγμα «του τι σημαίνει σωστή ασκητική ζωή» και πρότυπο ορθόδοξου μοναχισμού, ενώ τόνισε ότι η υπακοή και ο σεβασμός προς το Οικουμενικό Πατριαρχείο αποτελούν ευλογία για τη μοναστική αδελφότητα.
Ο κ. Ελπιδοφόρος αναφέρθηκε επίσης στον δεσμό της Μονής με την Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής μέσω του π. Λουκά, αγιογράφου της αδελφότητας, ο οποίος φιλοτέχνησε τις αγιογραφίες του Ιερού Ναού Αγίου Νικολάου και Εθνικού Προσκυνήματος στο World Trade Center. Χαρακτήρισε τον ναό αυτό «ένα από τα σημαντικότερα μνημεία» στις Ηνωμένες Πολιτείες και μαρτυρία της πνευματικής και καλλιτεχνικής παρουσίας της Μονής πέρα από το Άγιον Όρος.
Από την πλευρά του, ο Γέροντας Αλέξιος εξέφρασε τη χαρά της αδελφότητας για την παρουσία του Αρχιεπισκόπου, τονίζοντας ότι το Άγιον Όρος «οφείλει τα πάντα στο Οικουμενικό Πατριαρχείο», το οποίο παρομοίασε ως «μητέρα που γέννησε το Άγιον Όρος». Καλωσόρισε επίσης θερμά τους φοιτητές, ευχόμενος πρόοδο στη διακονία τους προς την Εκκλησία, είτε ως κληρικοί είτε ως λαϊκοί.
Η επίσκεψη απέκτησε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς συνέπεσε με τη συμπλήρωση 50 ετών διακονίας του Γέροντος Αλεξίου ως Καθηγουμένου της Μονής Ξενοφώντος, γεγονός που επισήμανε με ιδιαίτερη αναφορά ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής.
Νωρίτερα, η ΕΟΔ είχε αναφερθεί στην υποδοχή της Δημάρχου Λήμνου από τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής στο πλαίσιο της ευρύτερης εκκλησιαστικής δραστηριότητάς του.
