Ο π. Πέτρος Χιρς θυμάται τη βάπτισή του στο Άγιον Όρος το 1996
Ο π. Πέτρος Χιρς θυμάται τη βάπτισή του στο Άγιον Όρος το 1996, τη γνωριμία του με τον Γέροντα Παρθένιο και την πορεία του προς την Ορθοδοξία.
Μια ιδιαίτερη στιγμή της πνευματικής του πορείας μοιράστηκε ο πρωτοπρεσβύτερος π. Πέτρος Χιρς, αναφερόμενος στην πρώτη του επίσκεψη στο Άγιον Όρος το 1996, όταν βαπτίστηκε στην Ορθόδοξη Εκκλησία. Ο αμερικανικής καταγωγής κληρικός, που μεγάλωσε σε οικογένεια αγγλικανού ιερέα, είχε γνωρίσει την Ορθοδοξία στις Ηνωμένες Πολιτείες, πριν αποφασίσει να ταξιδέψει στην Ελλάδα και να γνωρίσει από κοντά την αγιορείτικη μοναστική ζωή.
Σύμφωνα με βιογραφικές αναφορές, η βάπτισή του πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή του Γέροντα Παρθενίου Μουρελάτου, ηγουμένου της Ιεράς Μονής Αγίου Παύλου. Η τελετή έγινε στα νερά του Αιγαίου, κατά την πρώτη προσκυνηματική του επίσκεψη στον Άθωνα. Ο π. Πέτρος ήταν τότε 25 ετών και, όπως έχει αναφέρει, επισκέφθηκε και τις είκοσι μονές της Αθωνικής Πολιτείας, αποκτώντας προσωπική εικόνα της πνευματικής παράδοσης του Αγίου Όρους.
Η σχέση του με την Ορθοδοξία είχε αρχίσει νωρίτερα, όταν το 1992 οι γονείς του και μεγάλο μέρος της αγγλικανικής ενορίας του πατέρα του προσχώρησαν στην Ορθόδοξη Εκκλησία. Η δική του αναζήτηση τον οδήγησε σταδιακά στην ορθόδοξη πίστη, ενώ η γνωριμία του με το Άγιον Όρος αποτέλεσε σημαντικό σταθμό στη μετέπειτα πορεία του.
Το 1998 επέστρεψε στην Ελλάδα και ακολούθησε θεολογικές σπουδές στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, όπου απέκτησε μεταπτυχιακό και διδακτορικό τίτλο στη Δογματική Θεολογία. Έκτοτε, μέσα από τη συγγραφική και διδακτική του δραστηριότητα, συνεχίζει να αναφέρεται στη σημασία της αγιορείτικης παράδοσης και στην επίδρασή της στην προσωπική του πνευματική ζωή.
Προηγουμένως η ΕΟΔ έγραψε για την ανησυχία του Πατριάρχη Ιωάννη για το μέλλον των χριστιανών στη Μέση Ανατολή.
