Ο Μητροπολίτης Νεαπόλεως τίμησε τη μνήμη του Αγίου Αθανασίου Κουλακιώτη
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βαρνάβας τίμησε τη μνήμη του Αγίου Αθανασίου Κουλακιώτη, τμήμα λειψάνου του οποίου φυλάσσεται στον Ιερό Ναό Ξηροκρήνης.
Ο Μητροπολίτης Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως κ. Βαρνάβας ιερούργησε την Κυριακή 6 Σεπτεμβρίου 2026 στον Ιερό Ναό Αγίας Παρασκευής Ξηροκρήνης, στη Θεσσαλονίκη. Η Θεία Λειτουργία τελέστηκε επ' ευκαιρία της καθιερωμένης τοπικά τιμής του Αγίου Αθανασίου Κουλακιώτη, του οποίου απότμημα λειψάνου αποθησαυρίζεται στον συγκεκριμένο ναό.
Ο ναός, ο οποίος υποδέχεται φιλόφρονα όσους εισέρχονται στη Θεσσαλονίκη από τα δυτικά, φιλοξένησε τον πανηγυρικό εορτασμό με τη συμμετοχή πιστών της περιοχής. Στο κήρυγμά του, ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης π. Ιάκωβος Κυζιρίδης αφορμήθηκε από την ευαγγελική περικοπή και ανέλυσε τη σπουδαιότητα της προσωπικής πρόσκλησης του Θεού στη σωτηρία. Ο ιεροκήρυκας τόνισε ότι η πρόσκληση του Θεού είναι δωρεάν και χωρίς διακρίσεις, όμως η ανταπόκριση σε αυτήν προϋποθέτει το «ένδυμα γάμου», το οποίο ταυτίζεται με τον Χριστό και ενδύεται ο πιστός στο Μυστήριο του Βαπτίσματος.
Ο ομιλητής αναφέρθηκε επίσης στον βίο του εορταζόμενου Αγίου Αθανασίου Κουλακιώτη, ο οποίος γεννήθηκε στην Κουλακιά και υπήρξε μαθητής του Αγίου Αθανασίου του Πάριου. Ο νεομάρτυρας μαρτύρησε στις 8 Σεπτεμβρίου 1774, σε ηλικία μόλις 25 ετών.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, ο Επίσκοπος της Δυτικής Θεσσαλονίκης καλωσόρισε νέους από την Ιερά Μητρόπολη Σικάγου, οι οποίοι βρίσκονταν στην περιοχή υπό την ευθύνη του πρεσβυτέρου π. Χρύσανθου. Η υποδοχή σηματοδότησε την ολοκλήρωση της εορταστικής ακολουθίας στον ναό της Ξηροκρήνης.
Η τιμή σε σύγχρονους και παλαιότερους νεομάρτυρες παραμένει ζωντανή στην εκκλησιαστική ζωή· πρόσφατα είχε αναφερθεί το πολυαρχιερατικό συλλείτουργο στην Τρίπολη για τους Αγίους Νεομάρτυρες Δημήτριο και Παύλο, ανάλογη εκδήλωση μνήμης τοπικών αγίων.
