Η βιβλική Σαμάρεια εντάχθηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO
Η απόφαση ελήφθη στις 24 Ιουλίου 2026 στο Πουσάν της Νότιας Κορέας, παρά τις έντονες αντιδράσεις του Ισραήλ, το οποίο τη χαρακτήρισε πολιτικοποιημένη.
Το παλαιστινιακό χωριό Σεβάστεια στη Δυτική Όχθη του Ιορδάνη ποταμού, που ταυτίζεται με τη βιβλική Σαμάρεια, εντάχθηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, παρά τις έντονες αντιδράσεις του Ισραήλ. Σύμφωνα με τον ιστότοπο της UNESCO, η απόφαση ελήφθη στις 24 Ιουλίου 2026 κατά τη σύνοδο της Επιτροπής Παγκόσμιας Κληρονομιάς στο Πουσάν της Νότιας Κορέας. Το μνημείο εντάχθηκε αμέσως τόσο στον κύριο κατάλογο όσο και στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς υπό Κίνδυνο, μέσω επιταχυνόμενης διαδικασίας.
Ο Οργανισμός εξήγησε ότι η επιταχυνόμενη διαδικασία, η οποία συνήθως εφαρμόζεται σε μνημεία πληγέντα από φυσικές καταστροφές ή ένοπλες συγκρούσεις, οφείλεται στις πολυάριθμες κρίσεις που απειλούν σήμερα την παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά. Την ίδια ημέρα, καθεστώς μνημείου υπό απειλή έλαβαν και πέντε μεσαιωνικά κάστρα στη λιβανική περιοχή Τζεμπέλ Άμελ.
Το Ισραήλ χαρακτήρισε την απόφαση πολιτικοποιημένη. Το Υπουργείο Εξωτερικών της χώρας κατηγόρησε την παλαιστινιακή αντιπροσωπεία για μονομερή παρουσίαση της κατάστασης ως έκτακτης και έκανε λόγο για προσπάθεια διαγραφής της εβραϊκής και χριστιανικής ιστορίας της Σεβάστειας. Η παλαιστινιακή πλευρά, αντίθετα, χαρακτήρισε την ένταξη ως ανταμοιβή για τους κατοίκους του χωριού, οι οποίοι διαφύλαξαν το μνημείο επί δεκαετίες παρά τους περιορισμούς.
Σύμφωνα με την UNESCO, η ακεραιότητα του μνημείου απειλείται από την προγραμματισμένη απαλλοτρίωση γης για τη δημιουργία του εθνικού πάρκου «Σαμάρεια», που ενδέχεται να διαχωρίσει την έκταση του χώρου. Η Σεβάστεια κατοικείται εδώ και περίπου τρεις χιλιετίες και στην αρχαιότητα υπήρξε πρωτεύουσα του Βορείου Βασιλείου του Ισραήλ. Σύμφωνα με τη χριστιανική και μουσουλμανική παράδοση, εκεί βρίσκεται και ο τάφος του Ιωάννη του Βαπτιστή. Η παλαιστινιακή πλευρά είχε υποβάλει αίτηση ένταξης του μνημείου στον κατάλογο της UNESCO ήδη από το 2012.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η κατάσταση στη Δυτική Όχθη βρίσκεται στο επίκεντρο διεθνών αντιπαραθέσεων· πρόσφατα τα φώτα είχαν πέσει στην ανακήρυξη της περιοχής σε «κρατική περιουσία» του Ισραήλ.
