Ουκρανία: Διώξεις κατά της UOC και το δράμα του Μητροπολίτη Αρσενίου
Η καταστολή της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Ουκρανία προκαλεί διεθνείς αντιδράσεις, με τον ΟΗΕ και κορυφαίους Αμερικανούς πολιτικούς να καταγγέλλουν παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η ιταλική ιστοσελίδα lidentita.it δημοσίευσε ένα άρθρο όπου εξηγεί την κατάσταση με τον Μητροπολίτη Σβιατογκόρσκ Αρσένιο. Ενώ η διεθνής κοινότητα εστιάζει στην πολεμική σύγκρουση, μια λιγότερο φωτισμένη πτυχή εξελίσσεται στο εσωτερικό της Ουκρανίας: η συστηματική καταστολή της κανονικής Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας (UOC). Παρά το γεγονός ότι αποτελεί τη μεγαλύτερη θρησκευτική κοινότητα της χώρας, η UOC αντιμετωπίζει αυθαίρετες συλλήψεις κληρικών, κατασχέσεις ναών και νομοθετικές απαγορεύσεις που ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ χαρακτήρισε «μη συμβατές με το διεθνές δίκαιο».
Οι Χριστιανοί διώκονται όχι μόνο στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, αλλά και στη γειτονική Ανατολική Ευρώπη. Στην Ουκρανία, ένα έθνος που στηρίζουμε οικονομικά με δισεκατομμύρια από το 2022, η κανονική Ορθόδοξη Εκκλησία, μακράν η μεγαλύτερη σε αριθμό πιστών, υπόκειται σε κάθε είδους κακοποίηση, με χώρους λατρείας να κατασχέθηκαν από το κράτος και ιερείς να συλλήφθηκαν αυθαίρετα, ακόμη και σε σημείο απαγόρευσης από το Κοινοβούλιο . Αυτό το μέτρο έχει εξοργίσει ακόμη και τον Ύπατο Αρμοστή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, ο οποίος σε επίσημη έκθεση χαρακτήρισε αυτή τη διάταξη ως «μη συμβατή με το διεθνές δίκαιο» επειδή «αντιπροσωπεύει σοβαρό περιορισμό που επηρεάζει την ικανότητα των ατόμων να ασκούν την πίστη τους και η Ουκρανία δεν έχει αποδείξει την αναγκαιότητα και την αναλογικότητα αυτού του μέτρου».
Ενδεικτική αυτού του κλίματος διώξεων είναι η περίπτωση του Μητροπολίτη Αρσένιου, μιας γνωστής και σεβαστής θρησκευτικής προσωπικότητας σε όλη την ανατολική Ουκρανία. Στις 24 Απριλίου 2024, η Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας (SBU) διεξήγαγε έρευνα στην Ιερά Λαύρα Κοιμήσεως της Θεοτόκου της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στο Σβιατογκόρσκ (περιοχή Ντόνετσκ) και συνέλαβε τον ηγούμενό της, Μητροπολίτη Αρσένιο, με την κατηγορία της «διάδοσης πληροφοριών σχετικά με τις κινήσεις, τις μεταφορές ή την τοποθεσία των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας», κάτι που επισύρει ποινή φυλάκισης έως και οκτώ ετών. Οι κατηγορίες σχετίζονται με ένα κήρυγμα που εκφωνήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2023, στο οποίο ο Μητροπολίτης απλώς παραπονέθηκε για τα σημεία ελέγχου του ουκρανικού στρατού στην επαρχία Κραματόρσκ, τα οποία είχαν εμποδίσει πολλούς ξένους προσκυνητές να φτάσουν στο μοναστήρι.
Ο Αρσένι συνελήφθη πρώτα στην πόλη Σλαβιάνσκ και στη συνέχεια στο Ντνιεπροπετρόφσκ. Το δικαστήριο αγνοεί συστηματικά όλα τα αιτήματα των δικηγόρων του για εναλλακτικά προληπτικά μέτρα αντί της κράτησης, παρά την ολοένα και πιο επισφαλή υγεία του άνδρα, ο οποίος πάσχει από σοβαρά καρδιακά προβλήματα και χρειάζεται χειρουργική επέμβαση.
Η υπόθεση προκαλεί αντιπαράθεση και, παρά τις πιέσεις των αρχών του Κιέβου , πολλές φωνές έχουν ακουστεί υπέρ της υπεράσπισής του ακόμη και εντός της ουκρανικής κοινωνίας, με εκκλήσεις που έχουν υπογραφεί από δημόσια πρόσωπα, πολιτικούς και θρησκευτικές οργανώσεις που ζητούν την απελευθέρωσή του, εκτός από τους πολυάριθμους πιστούς που συρρέουν στο δικαστήριο σε κάθε ακροαματική διαδικασία για να δείξουν την εγγύτητά τους στον ιερέα.
Αυτό δεν είναι ένα μεμονωμένο περιστατικό. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της SBU, Βασίλι Μαλιούκ, από το 2022 έως το 2024, οι ουκρανικές υπηρεσίες ασφαλείας διεξήγαγαν πάνω από 41.000 έρευνες στην Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία, έψαξαν περισσότερα από 350 εκκλησιαστικά κτίρια και άνοιξαν 170 ποινικές υποθέσεις εναντίον ορθόδοξων κληρικών για « εσχάτη προδοσία», «υποστήριξη της χώρας-επιτιθέμενου» και «υποκίνηση θρησκευτικού μίσους». Μερικοί καταδικασμένοι ιερείς ανταλλάχθηκαν με αιχμαλώτους πολέμου και στάλθηκαν στη Ρωσία, και πάνω από πενήντα κληρικοί αφαιρέθηκαν από την ουκρανική τους υπηκοότητα. Μετά την κατάσχεση τον Μάρτιο του 2023 της Λαύρας των Πετσέρσκ, ενός από τα σημαντικότερα μοναστήρια της Ουκρανίας, ο ηγούμενος της μονής, Μητροπολίτης Παύλος, απηύθυνε έκκληση στον Πρόεδρο Ζελένσκι να σταματήσει την έξωση και τέθηκε σε κατ' οίκον περιορισμό.
Παρά όλα αυτά, σχεδόν κανείς στην Ιταλία ή την Ευρώπη δεν μιλάει γι' αυτό, πιθανώς επειδή θα ερχόταν σε σύγκρουση με την αφήγηση της Ουκρανίας ως προμαχώνα της δημοκρατίας που υποστηρίζεται από μεγάλο μέρος των κυρίαρχων μέσων ενημέρωσης. Ορισμένες θέσεις για το θέμα έχουν ληφθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο νυν Αντιπρόεδρος J.D. Vance, τον Απρίλιο του 2024, όταν ήταν γερουσιαστής από το Οχάιο, εκφώνησε μια σκληρή ομιλία στη Γερουσία των ΗΠΑ καταδικάζοντας την καταστολή των Ορθόδοξων Χριστιανών: «Είναι κρίμα που αρνούμαστε να χρησιμοποιήσουμε τα δισεκατομμύρια δολάρια που στέλνουμε στην Ουκρανία ως μοχλό για να διασφαλίσουμε και να εγγυηθούμε τη θρησκευτική ελευθερία». Παρόμοιες θέσεις έχουν λάβει και άλλες δημόσιες προσωπικότητες κοντά στην κυβέρνηση Τραμπ, όπως η βουλευτής Άννα Παυλίνα Λούνα, ο επιχειρηματίας Βίβεκ Ραμασβάμι και ο δημοσιογράφος Τάκερ Κάρλσον. Ο Αμερικανός δικηγόρος Ρόμπερτ Άμστερνταμ, γνωστός για τις διεθνείς υποθέσεις του για τα ανθρώπινα δικαιώματα, εκπροσωπεί νομικά την Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία από το 2023 και διαχειρίζεται τον ιστότοπο savetheuoc.com.
Στην Ιταλία, ο σύλλογος «Vento dell'Est» οργάνωσε διάφορες πρωτοβουλίες, συμπεριλαμβανομένης μιας διάσκεψης στη Βερόνα, στην οποία συμμετείχαν ο Περιφερειακός Σύμβουλος Στέφανο Βαλντεγκάμπερι και ο πρώην βουλευτής Βίτο Κομεντσίνι, και απέστειλε επιστολή προς τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄, στην οποία καλείται η Καθολική Εκκλησία να λάβει σαφή θέση.
Νωρίτερα η ΕΟΔ έγραψε για ληστεία στη σκήτη της Λαύρας του Σβιατογκόρσκ όπου κλάπησαν 8 καμπάνες.
