Μεταμόρφωση του Όρους Σινά: Από Ιερό Τοπίο σε Τουριστικό Mega-Resort
Αφιέρωμα του BBC καταγγέλλει την επιβολή των αλλαγών στους Βεδουίνους και την απειλή για τη Μονή Αγίας Αικατερίνης
Ένα από τα πλέον ιερά μέρη του κόσμου, το Όρος Σινά, ετοιμάζεται να μετατραπεί σε πολυτελές τουριστικό mega-resort, όπως αναφέρει ρεπορτάζ του BBC. Για χρόνια, οι επισκέπτες ανέβαιναν στο όρος με οδηγούς Βεδουίνους για να θαυμάσουν την ανατολή του ηλίου ή να συμμετάσχουν σε πεζοπορίες υπό την καθοδήγηση των ντόπιων.
Τώρα, όμως, αυτός ο ιερός τόπος, σεβαστός από Εβραίους, Χριστιανούς και Μουσουλμάνους, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας έντονης διαμάχης, καθώς οι αιγυπτιακές αρχές προωθούν σχέδια μετατροπής του σε νέο τουριστικό project. Στην περιοχή βρίσκεται η Μονή Αγίας Αικατερίνης, 6ου αιώνα, υπό τη διαχείριση της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, όπου φαίνεται πως οι μοναχοί θα παραμείνουν, μετά από παρέμβαση της Ελλάδας που απέτρεψε το ενδεχόμενο κλεισίματος.
Παρά ταύτα, υπάρχουν σοβαρές ανησυχίες για το πώς η απομονωμένη έρημος, μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, μετασχηματίζεται. Ήδη κατασκευάζονται πολυτελή ξενοδοχεία, βίλες και εμπορικά κέντρα, ενώ η παραδοσιακή κοινότητα των Βεδουίνων, η φυλή Τζεμπελέγια, έχει δει τα σπίτια και τα οικολογικά καταλύματά της να κατεδαφίζονται με ελάχιστη ή καθόλου αποζημίωση. Ακόμη, αναγκάστηκαν να μεταφέρουν νεκρούς από το τοπικό κοιμητήριο για τη δημιουργία νέου χώρου στάθμευσης.
Ο Βρετανός ταξιδιωτικός συγγραφέας Ben Hoffler, που μίλησε με τις φυλές του Σινά, δήλωσε στο BBC: «Δεν πρόκειται για ανάπτυξη όπως την αντιλαμβάνονται ή την ζητούν οι Τζεμπελέγια, αλλά για επιβολή από τα πάνω που εξυπηρετεί ξένα συμφέροντα εις βάρος της τοπικής κοινότητας».
Η Ελλάδα είναι η πιο έντονη ξένη φωνή που έχει εκφραστεί υπέρ της Μονής, λόγω της ιστορικής σύνδεσης. Ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών Ιερώνυμος Β’ κατήγγειλε τη δικαστική απόφαση του Μαΐου, που θεώρησε ότι η Μονή βρίσκεται σε κρατική γη, ως απειλή για το πνευματικό φάρο της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού. Ο Αρχιεπίσκοπος Δαμιανός χαρακτήρισε την απόφαση «σοβαρό πλήγμα και ντροπή».
Το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων υπενθύμισε ότι ο προφήτης Μωάμεθ είχε χορηγήσει προστασία στον χώρο, ενώ είναι η μοναδική Βυζαντινή Μονή, που φιλοξενεί και μικρό τζαμί, αποτελεί «ένωση Χριστιανών και Μουσουλμάνων και καταφύγιο ελπίδας για έναν κόσμο βυθισμένο σε συγκρούσεις».
Το πρόγραμμα «Μεγάλη Μεταμόρφωση» της Αιγύπτου, που ξεκίνησε το 2021, προβλέπει ξενοδοχεία, οικολογικά καταλύματα, μεγάλο κέντρο επισκεπτών, επέκταση του μικρού αεροδρομίου και τελεφερίκ για το Όρος Μωυσή. Η αιγυπτιακή κυβέρνηση το προβάλλει ως «δώρο της Αιγύπτου σε όλο τον κόσμο και όλες τις θρησκείες».
Η UNESCO έχει εκφράσει ανησυχία για την καταστροφή του φυσικού και πολιτισμικού χαρακτήρα της περιοχής και έχει ζητήσει σχέδιο προστασίας, ενώ οργανώσεις όπως η World Heritage Watch και η St Catherine Foundation έχουν ζητήσει τη θέση της Μονής στη λίστα περιοχών κινδύνου της Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
Η περιοχή των Βεδουίνων, που αριθμεί περίπου 4.000 άτομα, αντιμετωπίζει τον εκτοπισμό και την περιθωριοποίηση, με το ιστορικό παράδειγμα των τουριστικών περιοχών της Ερυθράς Θάλασσας να επαναλαμβάνεται. Παρά τις όποιες βελτιώσεις υποσχέθηκε η κυβέρνηση, η παράδοση και η χιλιετής ζωή της Μονής και της γύρω περιοχής κινδυνεύουν να αλλοιωθούν ανεπανόρθωτα.
