Bαπτίστηκαν 28 κατηχούμενοι Ορθόδοξοι στο Φλάσινγκ της Νέας Υόρκης
Την ακολουθία τέλεσε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, ως κορύφωση της ιεραποστολής προς την Αφρικανική Διασπορά στην αμερικανική ήπειρο.
Είκοσι οκτώ κατηχούμενοι εντάχθηκαν στην Ορθόδοξη Εκκλησία μέσω του Ιερού Βαπτίσματος και του Χρίσματος την Κυριακή 27 Σεπτεμβρίου, στον Ελληνορθόδοξο Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Φλάσινγκ της Νέας Υόρκης. Της ακολουθίας προεξήρχε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, σε μια ιδιαίτερα σημαντική στιγμή για το ιεραποστολικό έργο της Εκκλησίας στο δυτικό ημισφαίριο.
Οι βαπτίσεις αποτέλεσαν την κορύφωση της προσπάθειας του π. Σάμουελ Ντέιβις και του Αρχιμανδρίτη Χρυσοστόμου Ονιεκακέγια. Οι δύο κληρικοί είναι υπεύθυνοι της Αποστολικής Ιεραποστολής προς την Αφρικανική Διασπορά στην αμερικανική ήπειρο, τις Δυτικές Ινδίες και την Καραϊβική.
Η πρωτοβουλία έχει ως στόχο τη διάδοση της Ορθόδοξης πίστης σε διαφορετικές κοινότητες, με έμφαση στα μέλη της αφρικανικής διασποράς και στους μετανάστες αφρικανικής καταγωγής. Οι 28 νεοφώτιστοι, παιδιά και ενήλικες, αποτελούν καρπό αυτής της εργασίας.
Στην αρχή της ακολουθίας, οι δύο ιερείς οδήγησαν τους κατηχούμενους στον νάρθηκα, όπου δήλωσαν την προσήλωσή τους στον Χριστό. Ο Αρχιεπίσκοπος ευλόγησε τα βαπτισματικά ύδατα και βύθισε τρεις φορές τον καθένα. Στη συνέχεια τους σφράγισε με το Χρίσμα και οι νεοφώτιστοι μετέλαβαν για πρώτη φορά.
Απευθυνόμενος στους νεοφώτιστους, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος αναφέρθηκε στην πνευματική σημασία των δύο Μυστηρίων. Υπογράμμισε ότι μέσω αυτών οι πιστοί αναγεννώνται πνευματικά και εντάσσονται στο σώμα της Εκκλησίας.
«Μπροστά στα μάτια μας, τόσες αγαπημένες ψυχές ενώθηκαν με τον Χριστό και ενσωματώθηκαν στο Άγιο Σώμα Του, την Εκκλησία. Μέσα από τα ύδατα του Αγίου Βαπτίσματος και τη σφραγίδα και τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος, το Άγιο Χρίσμα, αναγεννηθήκατε. Ενδυθήκατε τον Χριστό. Εισήλθατε στην κοινωνία των Αγίων», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Στο ίδιο εκκλησιαστικό πλαίσιο, είχε προηγηθεί η προεξαρχία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής στη Θεία Λειτουργία στο Κλίβελαντ.
