Μετέωρα: Το εντυπωσιακό έθιμο του Αγίου Γεωργίου Μανδηλά στο Καστράκι

Αγιος Γεώργιος Μανδηλάς και το έθιμο με τους αναρριχητές που μεταφέρουν τάματα από πιστούς

Σε κλίμα κατάνυξης και με την παρουσία πλήθους προσκυνητών, αναβίωσε και φέτος στο Καστράκι Καλαμπάκας το πατροπαράδοτο έθιμο του Αγίου Γεωργίου του Μανδηλά. Μετά την πανηγυρική Θεία Λειτουργία στο εκκλησάκι που βρίσκεται στους πρόποδες του βράχου, οι τολμηροί αναρριχητές της περιοχής, ζωσμένοι με εκατοντάδες πολύχρωμα μαντήλια-τάματα, σκαρφάλωσαν με σχοινιά στο απόκρημνο ασκηταριό.

Εκεί, αντικατέστησαν τα περσινά μαντήλια με τα νέα, ενώ τα "παλαιά" μοιράστηκαν στη συνέχεια στους πιστούς ως πολύτιμη ευλογία. Το έθιμο, που οι ρίζες του χάνονται στην εποχή της Τουρκοκρατίας, συμβολίζει την προστασία του Αγίου και την ακατάλυτη πίστη των κατοίκων που παραμένει ζωντανή μέσα στους αιώνες.

Το ασκηταριό βρίσκεται σε ύψος περίπου 40 μέτρων μέσα σε μια σπηλιά του βράχου «Πιξάρι». Οι αναρριχητές, κυρίως νέοι από το χωριό αλλά και έμπειροι ορειβάτες, δεν χρησιμοποιούν σύγχρονα μέσα αναρρίχησης για να εντυπωσιάσουν, αλλά ακολουθούν μια ιεροτελεστία:

Ζώνονται τα εκατοντάδες πολύχρωμα μαντήλια στη μέση τους.
Ανεβαίνουν με τη βοήθεια σχοινιών, συχνά υπό τους ήχους των καμπανών.
Η στιγμή που φτάνουν στη σπηλιά και απλώνουν τα νέα μαντήλια δημιουργεί μια εικόνα που μοιάζει με πολύχρωμο "καταρράκτη" πάνω στον γκρίζο βράχο των Μετεώρων.

Νωρίτερα η ΕΟΔ έγραψε τι είναι η ταυτότητα του Ορθοδόξου Χριστιανού σύμφωνα με το Ευαγγέλιο.