Ο Πατριάρχης Αντιοχείας Ιωάννης συναντήθηκε με τον Πάπα Λέοντα στο Βατικανό
Οι δύο Προκαθήμενοι συζήτησαν την κατάσταση των Χριστιανών σε Συρία και Λίβανο, καθώς και τις ιστορικές σχέσεις των δύο Εκκλησιών.
Ο Πατριάρχης Αντιοχείας και πάσης Ανατολής Ιωάννης συναντήθηκε με τον Πάπα Λέοντα ΙΔ’ στο Βατικανό, με αντικείμενο συζήτησης την κατάσταση των Χριστιανών της Μέσης Ανατολής και τις δύσκολες συνθήκες που αντιμετωπίζουν εξαιτίας των συνεχιζόμενων πολεμικών συγκρούσεων που δημιουργούν αστάθεια στην ευρύτερη περιοχή. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο Αποστολικό Παλάτι του Βατικανού τη Δευτέρα 14 Σεπτεμβρίου. Η συζήτηση επεκτάθηκε και στις ιστορικές σχέσεις μεταξύ του Πατριαρχείου Αντιοχείας και της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, οι οποίες βασίζονται στον αμοιβαίο σεβασμό.
Ο Πατριάρχης Ιωάννης ενημέρωσε τον Πάπα για τις εξελίξεις στην ευρύτερη περιοχή, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην κατάσταση στη Συρία. Ο Μακαριώτατος τόνισε ότι οι Χριστιανοί αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της συριακής κοινωνίας επί αιώνες και κάλεσε να απορριφθούν οι φωνές που ζητούν τον αποκλεισμό ή τον περιορισμό της συμμετοχής τους, οι οποίοι θα πρέπει να λογίζονται ισότιμοι υπήκοοι με πλήρη δικαιώματα.
Αναφορικά με τον Λίβανο, ο Πατριάρχης ζήτησε να δοθεί τέλος στην κρίση που πλήττει τη χώρα για πάνω από μία δεκαετία. Ο Προκαθήμενος της εν Αντιοχεία Εκκλησίας τόνισε προς τον Πάπα Λέοντα ΙΔ’ ότι η μαρτυρία της Αποστολικής Εκκλησίας συνεχίζεται και σήμερα στη Μέση Ανατολή στέλνοντας το διαχρονικό της μήνυμα σε όλο τον κόσμο. Επίσης, ο Μακαριώτατος κ.κ. Ιωάννης υπογράμμισε ότι η Εκκλησία της Αντιόχειας παραμένει ανοιχτή στον διάλογο αποτελώντας γέφυρα μεταξύ Ανατολής και Δύσης καθώς και μεταξύ του Αραβικού κόσμου.
Προηγουμένως η ΕΟΔ έγραψε ότι ο Πατριάρχης Αντιοχείας υποδέχθηκε τον Πρέσβη της Ουγγαρίας.
