24 Ιουλίου: Μνήμη του Νεομάρτυρος Θεοφίλου εκ Ζακύνθου
Ο άγιος, γεννημένος στη Ζάκυνθο το 1615, μαρτύρησε δια πυράς στη Χίο το 1635, σε ηλικία 18 ετών, αρνούμενος να απαρνηθεί την ορθόδοξη πίστη του.
Σήμερα, 24 Ιουλίου, η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Αγίου Νεομάρτυρος Θεοφίλου εκ Ζακύνθου και της Αγίας Μεγαλομάρτυρος Χριστίνας. Σύμφωνα με σχετικό κείμενο του θεολόγου Λάμπρου Κ. Σκόντζου, ο Θεόφιλος γεννήθηκε στη Ζάκυνθο το 1615 και υπήρξε ένας από τους χιλιάδες Νεομάρτυρες που μαρτύρησαν από το 1453 έως σήμερα, ομολογώντας την πίστη τους στην Ορθοδοξία.
Ο Θεόφιλος ακολούθησε το επάγγελμα του ναυτικού και σε ένα ταξίδι του βρέθηκε στη Χίο, όπου αρνήθηκε να εργαστεί σε τούρκο καπετάνιο. Ο τελευταίος τον συκοφάντησε ότι είχε ασπασθεί τον ισλαμισμό, με αποτέλεσμα να συλληφθεί και να υποστεί βίαιη περιτομή. Παρά τις πιέσεις και τα ταξίματα των οθωμανικών αρχών, ο νεαρός ναυτικός αρνήθηκε επανειλημμένα να απαρνηθεί τον Χριστό.
Ο τούρκος δικαστής της Χίου εξέδωσε εναντίον του απόφαση θανάτου διά της πυράς. Ο Θεόφιλος οδηγήθηκε στον τόπο της εκτέλεσης όπου, αφού προσευχήθηκε, παρέδωσε την ψυχή του σε ηλικία μόλις 18 ετών, το έτος 1635. Οι Χριστιανοί της Χίου διέσωσαν μέρος των ιερών λειψάνων του και τα κατέθεσαν στον ναό του Αγίου Γεωργίου της πόλεως, όπου παραμένουν έως σήμερα.
Οι Νεομάρτυρες της τουρκοκρατίας συνέβαλαν καθοριστικά στη διατήρηση της ορθόδοξης πίστης και της εθνικής συνείδησης του υπόδουλου Ελληνισμού.
